Función de las Vitaminas
Las vitaminas intervienen en los procesos fisiológicos que hacen posible la vida, ya sea ayudándonos a ver de noche1 o nutriendo nuestra piel2. Piensa en ellas como un equipo de construcción o mantenimiento que trabaja a tiempo completo para ayudarte a funcionar, crecer y desarrollarte adecuadamente.
A pesar de que las vitaminas no suelen ser el centro de atención, nuestro organismo no podría realizar sus funciones sin su ayuda.
En teoría, deberíamos obtener las vitaminas que necesitamos de los alimentos.2 En el organismo, las proteínas, los carbohidratos y las grasas se combinan químicamente con otras sustancias para proporcionar energía y construir los tejidos.
Las enzimas producidas a partir de vitaminas específicas inician o aceleran esas reacciones químicas.3, 4 Por ejemplo, las vitaminas del grupo B ayudan en la formación de enzimas activas que ayudan a transferir energía de los alimentos al cuerpo.3
Soluble en agua o en lípidos
Cada vitamina desempeña una función diferente, pero también trabajan en equipo regulando distintos procesos biológicos que se producen en el organismo.5, 6 La composición química de las vitaminas determina la forma en que el cuerpo las usa y procesa. Las vitaminas se dividen en dos categorías:
Hidrosolubles
Liposolubles
Vitamina C y vitaminas B
Vitaminas A, D, E y K
Las vitaminas hidrosolubles son absorbidas por el intestino y transportadas por la sangre a los tejidos específicos del cuerpo que las necesitan, pero se pierden fácilmente a través del sudor y la orina. Por eso, se deben reponer frecuentemente.
Las vitaminas liposolubles, en cambio, tardan mucho más en descomponerse y permanecen en el cuerpo durante más tiempo. Las vitaminas A y D se almacenan en el hígado, mientras que la vitamina E se almacena en la grasa corporal.7, 8
Vitamina
Objetivo
Vitamina A
Interviene en la formación y mantiene sanos los dientes, huesos, tejidos blandos, membranas mucosas y piel.7
Vitamina B6
Contribuye a descomponer las proteínas, favorece el funcionamiento normal nervioso e interviene en la formación de los glóbulos rojos.8
Vitamina B12
Esencial para el metabolismo. También interviene en la formación de los glóbulos rojos y contribuye al funcionamiento normal del sistema nervioso.8
Vitamina C
Promueve la salud de los dientes y las encías, así como la cicatrización de las heridas.8
Vitamina D
Ayuda al cuerpo a absorber el calcio, que es fundamental para mantener unos dientes y huesos saludables. También contribuye a mantener los niveles de calcio y fósforo adecuados en sangre.7
Vitamina E
Un antioxidante que interviene en la formación de los glóbulos rojos.7
Vitamina K
Esencial para la coagulación normal de la sangre. Algunos estudios sugieren que también contribuye a la salud ósea de las personas ancianas.7
Biotina
Esencial para el metabolismo de las proteínas y los carbohidratos, así como para la producción de hormonas y colesterol.8
Niacina
Contribuye a mantener la piel y los nervios sanos. También ayuda a mantener unos niveles de colesterol saludables.8
Ácido fólico
Trabaja en sintonía con la vitamina B12 para ayudar en la formación de los glóbulos rojos. También es necesario para la producción de ADN, que controla el crecimiento de los tejidos y la función celular.8
Ácido pantoténico (B5)
Esencial para el metabolismo de los alimentos. Interviene además en la producción de hormonas y del colesterol.8
Riboflavina (B2)
Funciona con las demás vitaminas del grupo B. Es importante para el crecimiento del cuerpo y la producción de glóbulos rojos.
Tiamina (B1)
Ayuda a las células del organismo a convertir los carbohidratos en energía. También es esencial para la función cardíaca y de las células nerviosas.8
¿Cuándo tomar un multivitamínico?
Los complementos alimenticios no sustituyen una dieta saludable, pero un suplemento multivitamínico con minerales puede ayudarte a obtener las cantidades de nutrientes que necesitas y la cantidad que normalmente consumes a través de tu dieta cotidiana.
Si no tienes la certeza de que tu dieta te aporta todas las vitaminas esenciales que necesitas a diario, consulta a un nutricionista o a tu médico para valorar la posibilidad de complementarla con un multivitamínico.
